沥青的使用
“沥青Asphalt”和“沥青Bitumen”经常交替使用，既指天然形式，也指制造形式。在美国英语中 ，“沥青asphalt”(或“沥青水泥asphalt cement”)通常用于提炼部分原油蒸馏过程中的残渣 。在美国以外的地方 ，这种产品通常被称为“沥青bitumen” ，世界各地的地质学家通常更喜欢用这个词来形容自然发生的品种。普通的口语用法通常将各种形式的沥青称为“焦油tar”，如 La Brea Tar Pits的名称。
天然沥青(asphalt)有时被称为“粗沥青crude bitumen”。它的粘度与冷糖蜜相似，而在525°C(977°F)下沸腾的原油分馏得到的物质有时被称为“精制沥青refined bitumen” 。
它主要用于铺路。其他用途包括沥青防水产品，包括使用沥青生产屋顶毡和密封平屋顶。
天然存在的粗沥青是目前正在加拿大艾伯塔省开发的焦油砂生产石油的主要原料。 加拿大拥有世界上大部分的天然沥青供应，占地面积14万平方公里（面积大于英格兰） ，是世界上第二大探明石油储量。 阿萨巴斯卡油砂是加拿大最大的沥青矿床，也是唯一可以进行露天采矿的油砂，尽管最近的技术突破导致更深的沉积物可通过原位方法生产。
概括：
在过去 ，沥青被用于防水船只，甚至作为建筑物的涂料，添加了一些添加剂 。希腊历史学家希罗多德(Herodotus)说 ，在巴比伦的墙壁上，热沥青被用作迫击炮。另外，由于沥青在建筑中的广泛使用 ，迦太基市也很容易被烧毁 。
用于加热沥青或沥青化合物的容器通常在公共责任保险单中受到特定条件的限制，类似于吹火、焊工和火焰切割设备所需的条件 。
沥青也被用于早期摄影技术。最著名的是法国科学家约瑟夫·尼克斯(Joseph Nicéphore Niépce)在拍摄的第一张照片中使用的。在他的实验中使用的沥青被涂抹在石板上，然后暴露在光下，从而形成黑白图像。
薄薄的沥青板有时会被电脑爱好者用来压制电脑机箱或硬盘等吵闹的电脑部件。沥青层被烘焙到高端洗碗机的外部，以提供隔音。
沥青替代品
世界越来越关注被认为是由温室气体引起的全球气候变化，其中最主要的是燃烧碳燃料释放到大气中的人为二氧化碳。这导致采用了更环保和无毒的沥青替代品。沥青现在可以由非石油基础的可再生资源 ，如糖，糖蜜和大米，玉米和马铃薯淀粉。
沥青也可以由废品通过废机油分馏而成，有时通过燃烧或倾倒到陆地填埋场来处理。非石油基沥青粘合剂可制成浅色沥青粘合剂.用较浅颜色的沥青建造的道路吸收的太阳辐射热量较少 ，比较暗的表面更热，减少了它们对城市热岛效应的影响 。
沥青是黑色或深色(固体，半固态，粘性)，无定形，胶凝材料。它也被认为是岩石沥青，吉尔索尼岩，焦油和从石油中提炼出来的沥青 ，也就是石油沥青。目前，全球大多数道路都是用这种材料铺成的 。今天，世界对沥青的需求每年超过1亿吨，大约每年消耗7亿桶沥青 。
石油沥青：
石油沥青（Petroleum asphalt）通常被称为沥青(bitumen)或沥青(asphalt)。在欧洲，这意味着液体粘合剂 。另一方面，在北美 ，液体粘合剂被称为沥青(asphalt)，或沥青水泥(asphalt cement)。一般来说 ，“沥青材料”一词是用来表示它所呈现或从中衍生的物质。沥青物质主要由沥青和焦油组成。它在自然界中以几种形式出现 ：坚硬的沥青-在岩石沥青中容易破碎的沥青，以及在油砂和沥青“湖泊”中存在的更柔软 、更粘稠的物质 。
另一种获得沥青的方法是通过石油加工。以这种方式 ，沥青本质上是通过石油蒸馏过程产生的残渣。虽然沥青可以天然的形式存在，但目前世界上所有的用途都依赖于石油 。
这种材料以这种方式生产了一百多年。 另一方面，焦油确实发生在自然界中。 焦油来自煤炭（在非常高的温度下），石油 ，油页岩，木材或其他有机材料的加工中的冷凝物。 当焦油部分蒸馏时产生沥青，使挥发性组分蒸发 。
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